면역 체계는 바이러스로부터 몸을 보호하는 기능으로, 충분히 수면을 취하는 것이나, 건강한 식생활에 의해 그 기능이 높아질 것으로 생각된다.
이 밖에, 최근에는 "감정이 면역 체계에 영향을 준다"라고하는 생각에서 연구가 진행되고 있으며, 자신의 감정을 걱정하는 것의 중요성을, 연구자들은 주장하고 있다.
면역 체계는 바이러스나 암 세포 등 인체에 유해하다는 것으로 인식해, 그러한 것들을 제거하고 신체를 보호하는 기능을 가지고있다. 정신 신경 면역학이라는 분야에서는 뇌, 내분비 계 면역계가 어떻게 상호작용하고, 그것이 건강에 어떻게 영향을 주는지 조사하고있지만, 그 중에서도, 긍정적 또는 부정적 "기분"의 면역 기능, 질병, 사망에 미치는 영향은, 최근 주목받고 있다는 것.
구체적으로는, 만성적 인 가족간의 스트레스가 소년 소녀의 염증 반응의 높이와 관련되어 있다는 연구 결과와, HIV 양성의 남성이 긍정적 인 감정을 가지고 훈련을 받는것으로 혈중 HIV가 감소했다는 연구 결과 등으로, 감정이 면역 체계에 미치는 영향의 가능성이 제시되고있다.
로햄튼 런던 대학에서 감정과 면역 체계의 관계를 연구하는 면역 학자 인 팔비오 다키스트 씨는 보다 전문적인 "감정 면역학"의 확립을 호소하고 있다. 다키스트 씨에 따르면, 만성적이지 않고 일시적인 감정도 몸에 영향을 미친다는 것. "사람이 어떤 감정을 품고 있을 때, 몸은 그것을 받아들이고 감정에 맞추려고합니다. 따라서 사람들이 웃으면, 면역 세포와 혈액 및 그 기능에 변화가 생깁니다. 이것은 울었을 때나 화가 났을 때도 마찬가지입니다", "우리가 생활하고 감정을 가지는 것에 따라, 면역 체계는 거울처럼 그것에 반응한다"라고 다키스트 씨는 말한다.
일시적인 감정에 있어서도, 그것이 1일 또는 1주일 동안 축적되면, 일상적인 면역 반응이 변화한다. 다키스트 씨는 전형적인 예로 "큰 테스트나 프로젝트를 맡고있을 때, 스트레스의 긍정적 인 측면으로서 혼란한 상태이지만 건강한 몸을 유지할 수 있지만, 부정적인 측면으로서는 테스트 및 프로젝트가 끝난 후 컨디션을 무너뜨리는 것"을 들고있다.
연구 단계에 있지만, 최근에는 심리 치료 및 약리 요법과 결합하는 것으로 면역 질환을 치료할 수있을 가능성이 제시되거 있으며, 감정 면역학의 개념이 치료에도 부합하는 것으로되어있다.
심리 치료사이기도 한 다키스트 씨는, 정신적 인 웰빙과 면역 체계의 관계는 과학적으로 명확하지 않는 것이 많이 남아있기 때문에, 새로운 연구 분야에 큰 가능성을 발견할 수 있다는 것.
실제로 다키스트 씨는 연구를 진행하는 중이며, 쥐 실험에서 감정이 유전자에 영향을 미치고 그것이 결국 면역 체계에 변화를 주는것이 나타나고 있다고한다. 한편, 과학적으로 밝혀야하는 것은 많이 있지만, 다키스트 씨는 포괄적인 접근 방식을 추진하지 않고, 각각이 각각의 방식으로 웰빙에 이르는 길을 찾아 내야한다고 생각한다.
"모든 사람이 자신에게 최선이 무엇인지를 이해하고, 그 방법에 임해야 할 것이며, "모두를 위한 하나의 방법"은 버려야 합니다", "산을 좋아하는 사람이 있으면, 해변을 좋아하는 사람도 있습니다. 무엇이 자신의 기분을 잘 이끌어낼지, 독특하고 개인에게 최적화 된 방법으로 조사하지 않으면 안됩니다"라고 다키스트 씨는 강조하고있다.