터키의 고고학자가 이스탄불 근처에서 바이킹 용병이 살고 있었을 것이라고 생각되는 지역을 발견했다.
이 지역은, 이스탄불이 비잔틴 제국의 수도 콘스탄티노플이라는 이름으로 알려져 있던 중세 시대로 거슬러 올라간다. 이 발견으로, 비잔틴 제국의 바이킹 용병들의 입장을 명확하게 알 수있고, 돈을 위해 싸웠던 고대 북유럽 사람들의 이야기가, 변하게 될지도 모른다.
■ 바이킹의 배와 용병은 어디에든지 갔다
바이킹 용병 지구가 발견 된 것은 2014년. 일단 바토네아라는 이름이었던 이 땅은, 이스탄불에서 약 20킬로미터, 마르마라 해의 유럽 쪽 해안에 있다.
용병 지구의 발견 중에, 바이킹의 것으로 보이는 많은 유물이 발견되었다. 항유 고래의 담관에있는 돌인, 희귀 앰버 그리스로 만든 십자가도 그 중 하나. 가장 중요한 발견물은, 뱀을 형상화 한 목걸이다. 북유럽 신화의 종말의 날, 라그나렉의 최초의 징후를 가져왔다는, 요르문간드(미드가르드의 뱀이라고도 함)를 나타내고있다.
바이킹은, 비잔틴 제국이나 에게 해 주변과의 오랜 역사를 가지고있다. 바이킹과 혈연 인 발랴기 인(키예프 왕조를 창설)은 비잔틴 제국과 널리 교역하고, 상호 관계를 맺고있었다. 제국을 2번이나 공격했으나 격퇴, 9세기에 조약을 맺은 후 평화로운 관계가 확립되었다.
<바토네아에서 발견 된 바이킹의 유물. 호박으로 만든 목걸이 같은 것>
■ 발랴기 친위대의 정예 바이킹이 황제를 섬김
평화 조약이 체결 된 후, 키예프와 스칸디나비아 출신의 바이킹의 대부분이 비잔틴 제국을 위해 일하는 용병이되었다.
바이킹은, 충성을 중시하는 전사의 문화를 자랑하며, 많은 전투에서 결정적인 무기가 된 거대한 도끼로 유명해졌다. 이런 용병들은 지역의 귀족이나 당파 무리가 아니라, 비잔틴 제국의 황제에게만 충성을 맹세했다.
988년 바이킹 용병들은, 비잔틴 제국 황제 바실리우스 2세에 의해 공식적으로 발랴기 친위대에 통합되었다. 이 부대는, 군의 정예로 황제의 신변 경호를 했다.
친위대는 스칸디나비아 출신의 노르웨이 인들도 포함되었고, 그 후 100년 동안 주요 모체를 설치했다.
이후 노르웨이 왕이 된 하랄 3세는 가장 잘 알려진 인물 일 것이다. 바이킹의 용병이 룬 문자로 쓴 메시지가, 성당 하기아 소피아에서 발견되었고, "하프 던이 이것들 룬 문자를 새겼다" 또는 "하프 던, 여기에 오다"라고 적혀있었다는 것.
바이킹은 11세기까지 발랴기 친위대 노릇을 했지만, 영국에서의 노르만 인의 지배에서 벗어나 피해 온 앵글로 색슨 망명자들로 바뀌게되었다.
■ 비잔틴 제국은 바이킹 용병을 믿지 않았다
바이킹은 용병으로는 우수했지만, 완전히 신용을 받고 있었던 것은 아니었고 대대로 황제도 두려워했다.
용병들은, 콘스탄티노플 마을 안에는 살 수 없었다. 임무가 끝나면 매일 밤 콘스탄티노플을 나오지 않으면 안되었으며, 들어갈 때도 한정된 인원 밖에 허용되지 않았던 것은, 황제가 용병들에 의해 도시가 침탈되는 것을 두려워했기 때문이다.
하지만, 호출하면 즉시 달려올 수 있을 정도로 가까운 위치에 있었던 것으로, 당시의 국제 항구였던 바토네아가 바이킹들의 정착지가 된 것이다.
바토네아의 발굴에 의해, 바이킹 용병의 본거지가 있었던 게 아니냐는 가설이 사실이었다는 것을 보여주는 구체적인 증거가 나왔다. 발굴을 진행 한 교수 중 한 사람은 이렇게 말했는데....
"이 발굴에서 확실히 바이킹 용병들은, 9세기부터 11세기에 걸쳐 여기에 살고 있었다는 것을 알게되었습니다"
<중세의 연대기에 그려진 발랴기 친위대>
당시 비잔틴 도시는 다양한 종교와 민족을 위한 특정 거주지가 있었다는 것은 일반적이었다.
바이킹의 용병 지역 바토네아는, 두려웠던 북유럽 전사들이 어떻게 비잔틴 제국에 사용되고 있었는지, 새로운 통찰력을 제공 해준다. 지금까지 발견 된 증거에서, 비잔틴 제국은 자신의 군대를 강하게하기 위해 바이킹을 고용했지만, 그들을 위렵으로 간주하고 그 행동을 제한하고 충분히 경계하고 있었던 모습도 보인다.
이것은, 게르만족의 용병들에게 공격받았고, 그것이 결국 476년 제국의 멸망으로 이어졌던 서로마 제국의 일을 생각하면 큰 차이라고 할 수있다.