각국에서 신종 코로나 바이러스 백신 접종이 시작되고있다.
그러나, 각 업체들은 백신의 대량 생산에 과제를 안고있기 때문에, 당초 예정대로 백신이 공급되지 않을 것이라는 문제도 보도되고있다. 그런 가운데, 미국의 생명 공학 기업 Moderna가 개발 한 백신 "mRNA-1273"은, 제2상 임상 시험 결과로부터 "전체 복용량의 절반으로도 충분한 면역을 획득 할 수 있을지도 모른다"고 지적하고있다.
신종 코로나 바이러스 백신의 완성은 전세계 사람들에게 좋은 소식이지만, 중요한 것은 백신 접종에 의해 사람들이 신종 코로나 바이러스의 면역을 획득하는 것이다. 그러나, 신종 코로나 바이러스 백신은 일반 백신과는 달리 mRNA 백신이며, mRNA와 지질의 혼합물을 "mRNA가 캡슐화 된 지질 나노 입자"로 바꾸는 작업은 고도의 기술이 필요하기 때문에, 반드시 모든 제약 회사에서 백신을 제조 할 수있는 것은 아니다.
제조 공정의 문제부터 신종 코로나 바이러스 백신의 공급이 지연되고있는 상황으로, 일부 국가에서는 "백신의 투여량을 반으로하거나 접종 횟수를 2회에서 1회로 줄여, 보다 많은 사람들에게 접종하면 좋은 것이 아닌가"라는 논의도 이루어지고있다. 미국 식품의 약국(FDA)은 이러한 논의에 "백신을 2회 접종하는 기존의 계획을 바꿀 수는 없다"고 발표했다.
그러던 중, 2021년 2월 9일에 Moderna제 백신 "mRNA-1273"의 제2상 임상 시험에 관한 예비 보고서가 발표되었는데, 이 임상 시험에서 600명의 피험자를 "18세~54세"와 "55세 이상"이라고하는 2가지 연령층으로 나누어 50μg(마이크로 그램) 또는 100μg의 "mRNA-1273", 또는 위약을 28일 간격으로 2회 투여한 것.
백신 접종후의 항체 수준을 측정 한 결과, 50μg 및 100μg의 "mRNA-1273"을 투여받은 피험자 모두에게서 항체 수준의 상승이 확인되었다. 1차 백신 접종 후에 유도 된 항체의 양은 100μg의 백신을 투여 한 그룹이 더 50μg 많았지만, 두 번째 백신 접종 후에는 두 그룹에서 거의 같은 양의 항체가 확인되었다고한다.
또한, 백신 접종의 부작용으로는 주사 부위의 통증, 두통, 접종 후 나른함 등이 보고되고 있지만, 대부분이 경도~중 정도이며, 노인은 젊은이보다 적은 부작용을 보고 받았다는 것이다.
현시점에서는, Moderna의 "mRNA-1273"의 권장 섭취량은 1회 100μg으로 되어있지만, 제2상 임상 시험의 결과는, 50μg의 접종으로도 충분한 면역을 획득 할 가능성이 시사되고 있다.
조지 메이슨 대학교의 알렉스 타바록 교수는, 1인당 복용량을 반으로 할 수 있다면, Moderna의 백신 공급량이 실제적으로 거의 2배로 증가된다는 것.
또한, 프랑스 보건 당국은 "1회 백신 접종은 리마인더 역할을 합니다"라고 말하며, 과거에 COVID-19에 감염된 사람에 대한 백신 접종은 1번만 하는 것이 제안되고 있다.