지난해 5월의 Google I/O 개발자 컨퍼런스에서 가장 놀라웠던 것중 하나는, Android 플랫폼에서 Instant Apps의 발표였다.
이 새로운 앱은 네이티브 응용 프로그램과 웹 응용 프로그램과의 격차를 근본적으로 해소 할 가능성이 있다. 간단하게 말하면, 네이티브 앱을 아주 작게 분해하여 사용자가 필요한 구성 요소 만 다운로드한다는 것이다.
요소가 작기 때문에 다운로드도 작동도 거의 순간적으로 이루어진다. 앱 스토어에 가서, 응용 프로그램을 설치하고, 그 다음에 기동하는 수고를 들일 필요가 없다. 단순히 URL을 누르기만 하면된다.
발표 한 지 반년이 지나고 나서, 첫 번째 Instant Apps이 제한적으로 테스트가 시작된다.
Google에 따르면, 몇달전부터 몇몇 개발자와 협력하여, 개발 및 사용자의 이용상의 과제를 검토해 왔다고 한다. 그 성과가 BuzzFeed, Wish, Periscope, Viki의 앱에 의해 한정 테스트되었다.
Google의 Android의 엔지니어링 담당 부사장, Dave Burke는 Instant Apps을 발표했을 때, 나는 취재에 대해 "Instant Apps은 인터넷에서 우리가 나아갈 방향을 결정하는 것"이라고 중요성을 강조했다. Burke에 따르면 "웹 페이지는 단명 일회성이다. 사용자는 페이지를 찾아 한번 방문하면, 두 번 다시 돌아오지 않는다"고 말했다.
한편, 응용 프로그램의 설치에는 수많은 장애물이 있다. 한 번 밖에 사용할 수 없는 경우에도 복잡한 절차를 거치지 않으면 안된다. Instant Apps의 이상은, 웹 페이지에 대한 액세스의 간편함과 네이티브 응용 기능과 속도를 맞춘것 같은 존재가 될 것이다.
개발자에 따라서는 Instant Apps을 지원하는 것은 AMP를 지원하기보다 복잡하다. 우선 응용 프로그램을 단독으로 동작하는 작은 요소로 분해 할 필요가 있다. Android에서 Instant Apps을 개발하는 완벽한 기능의 SDK가 등장하려면 아직 몇 개월이 더 걸릴 전망이다. 그러나 Instant Apps의 개발에 관심이 있는 개발자는 출시 때 발표되는 Google의 주의를 연구해 두어야 할 것이다.
불행히도 Instant Apps에 대한 구체적인 정보는 아직 부족하다. 조만간 테스트용의 URL을 포함하여 Google로 부터 추가 정보가 나올 예정이다.